在所有的汽车品牌中，要说哪一家的发动机类型最多，宝马肯定算是其中之一。既有低端车的3缸、4缸，也有中高端的L6、V6，还有顶级的V8、V12发动机。其中，直列6缸发动机，可以算得上是宝马的经典之作，也曾经给宝马带来了无尽的荣耀。

直列6缸发动机

直列6缸是很古老的气缸排列形式，由世爵汽车在年首次开始量产，很多车企都造过直列6缸的发动机，也诞生过很多经典的车型，而V6发动机由于先天不平衡的原因，要比L6发动机晚了半个世纪。

二者最大的区别，就是气缸的排列方式，直列布局就是所有气缸呈一条直线排列，V型布局就是把气缸分成两组，以一定的夹角呈V字形布置。

V型发动机可以缩短发动机的长度和高度，让发动机舱变得更矮。随着发动机平衡技术和理念的升级，很多汽车品牌都放弃了直列6缸，转投V6的阵营，只有宝马还在坚持使用直列6缸。

L6成本确实更低

直列6缸发动机先天就可以达到平衡的状态，所以不需要像V6发动机那样，装一个平衡轴。另外L6的6个气缸是一个整体，只需要一个缸盖、一套配气系统、两个凸轮轴。

而V6发动机由于左右各一组，需要两个独立的缸套、两套配气系统和4根凸轮轴。所以从成本的角度来说，L6更加经济。

L6让宝马站上巅峰

但是宝马之所以坚守L6，并不仅仅是成本更低，还因为L6发动机曾经带给宝马无尽的荣耀。曾经的N52发动机，一出道就是巅峰，3.0L排量、匹马力，蝉联多届沃德十佳发动机，装在宝马3系上，百公里加速几乎达到了6秒，完全碾压当时奔驰、奥迪的3.0L发动机，也让宝马的L6发动机成为同排量天花板的存在。

直到日产的VQ37和丰田的2GR出现，才超越了宝马的直列6缸，后来宝马引进涡轮增压技术，推出了N54，3.0T排量，匹马力。

但是由于技术不够成熟，发动机问题一大堆，再加上当时大众的第二代EA也是问题不断，德系发动机一度沦为修不好的典型代表。

直到年宝马推出了被称为“L6机皇”的N55B30，彻底奠定了宝马L6发动机的巅峰地位，也让L6逐渐成了宝马的品牌图腾。

L6机型越来越多

在很长一段时间，V6发动机是6缸引擎的主流形式，但是现在L6发动机开始越来越多。奔驰、路虎、马自达等品牌都开始重新打造L6发动机。最大的原因，还是模块化设计可以压缩成本。

比如奔驰的M直列6缸发动机，就是为了实现与旗下的M、M发动机，实现零部件共享，这样一套架构可以完全覆盖3缸、4缸、以及6缸。大排量车型采用直列6缸，即便没销量，设计和研发成本也可以由L4和L3车型来分摊，这也是很多汽车品牌重启L6的根本原因。

小结

所以说，宝马坚持直列6缸，一方面是因为比较精通，成本更低，另一方面也是因为品牌的传承。就像保时捷不能失去后置后驱，斯巴鲁不能没有水平对置，马自达一直在研究转子发动机。

虽然这些技术不一定是最先进的，也不一定适合当下的环境，但是一直坚持，才有可能成为经典。