汽车所谓的爆缸，其实是指活塞和缸套被卡住的故障。发动机正常工作的时候，活塞与气缸壁之间的间隙很小，但这是建立在发动机散热良好的基础上的，如果发动机散热不好，或者发动机长时间在重负荷下工作，那么活塞的温度会急剧上升，缸体的膨胀没有活塞大，那么活塞和缸套之间的间隙就会消失，活塞和缸套之间就会从间隙配合变成过盈配合。

在飞轮的惯性力作用下，活塞仍保持上下往复的运动，与缸壁产生严重摩擦，产生大量的热量，使活塞与缸壁内表面的金属熔化，焊接在一起，然后又撕裂。此时活塞和缸套表面完全损坏，摩擦副完全破坏，产生巨大的阻力迫使发动机停止运转，高温使活塞和缸套焊接在一起，发动机就根本无法工作。

爆缸通常是由发动机温度高引起的。此时，发动机内的冷却液会沸腾，发动机舱内会充满烟雾，就像爆炸一样，所以称之为爆缸。爆缸是一种严重的机械故障，发动机内的活塞和缸套被卡住，完全丧失工作能力，必须拆开大修才能修复。

如果汽车在高速行驶当中，爆缸事故甚至可能导致汽车失控，这是非常危险的发动机故障之一。所以在日常的使用当中，一定要保持发动机良好的散热能力，如果发动机温度过高，一定要停机来检查，千万不能带病运行。

发动机顶缸有两种情况，一种是活塞顶部与气门顶撞，另一种是活塞顶进水或其他异物。当发动机工作时，活塞上下往复运动，当活塞到达上止点时，排气或压缩完成；如果是排气结束位置，此时，进气门和排气门都打开，气门处于重叠状态，此时气门和活塞顶之间的间隙小于1毫米。

此外，当活塞上下运动时，阀门也随之开启或关闭，保持一定的运动关系，保证两者不会互相干扰。这种特定的运动关系是由发动机配气机构完成的。如果配气机构出现故障，比如正时皮带断裂、正时链条跳动、凸轮轴断裂等，气门不再随活塞运动，而是停留在某一位置，气门与活塞的运动关系将被打破。

当活塞运动到上止点时，高速运动的活塞顶部与开启的气门发生碰撞，使活塞断裂或折断，气门断裂或弯曲，严重时甚至会使气缸盖和气缸体破裂，彻底毁坏发动机。如果在汽车高速行驶时发生顶缸事故，汽车就会瞬间失去了动力，发动机损坏或卡死，汽车就会很容易失控了。

这种类型的顶缸或者是顶气门，大多是由于没有及时更换正时皮带或链条造成的。因此，我们必须按照维修手册的要求，来按时更换正时皮带或正时链条。不要听一些老司机的谎言，看起来好好的就不用换。顶缸造成的后果极其严重，基本上发动机都彻底报废了，换个皮带也就几百块钱，孰轻孰重，你自己掂量吧！

另一种顶缸是活塞推动水或其他异物，当发动机工作时，在压缩冲程中，活塞的顶部压缩可燃混合物。气体有很好的可压缩性，可以压缩成很小的球。但如果发动机是涉水，在进气冲程吸入气缸的是水而不是空气，那么活塞在压缩冲程压缩的是水，而水是不可压缩的。

如果强行发动汽车，活塞会被起动机向上压，遇到缸内封闭的水，就会被水堵住，无法向上移动。此时起动机继续转动曲轴，连杆继续向上推动活塞，在巨大阻力的作用下，连杆会弯曲变形，气门会因水的冲击而弯曲，称为发动机涉水顶缸。如果把水换成其他不可压缩的异物，比如螺丝、火花塞头等，后果是一样的。所以发动机在水中熄火后，绝对不能二次启动。

如果说发动机的顶缸有非常严重的后果，会导致活塞连杆断裂，当连杆在发动机中高速自由摆动时，会使气缸体断裂，从而引发另一个严重的故障-捣缸，而捣缸后发动机外壳就会完全破碎，内部的零件基本变形损坏，发动机就彻底报废了。

综上所述，爆缸就是发动机的高温导致活塞和气缸的抱死，在这种情况下，需要更换发动机的活塞、活塞环、活塞销和气缸套。没有爆缸，通常伴随着缸体和缸盖的热变形，容易出现漏油、漏水、气缸垫等后期故障。而在顶缸这种非常严重的机械事故中，顶缸的发动机基本没有维修的价值，一般是需要更换发动机总成或者更换中缸了。