S代表汽油机油，L代表质量级别，5w代表耐低温为-30摄氏度（用5-35=-30这样的计算方法，如果是0w40，就是0-35=-35摄氏度），“W”表示Winter（冬季），40代表高温粘度，决定油膜的强度和润滑油的稀厚程度。所谓SL5w40是美国石油学会API+SAE的标准，这个机油通常称为四季通用机油。以下是机油的作用：

1、缓解摩擦作用：足够厚度的油膜将相对滑动的零件表面隔开，从而达到减少磨损的效果。

2、密封作用：机油可以在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，减少气体的泄漏和防止外界的污染物进入。

3、防锈作用：润滑油能吸咐在零件表面防止水、空气、酸性物质及有害气体与零件的接触。

4、缓冲作用：当发动机气缸口压力急剧上升，突然加剧活塞、活塞屑、连杆和曲轴轴承上的负荷很大，这个负荷经过轴承的传递润滑，使承受的冲击负荷起到缓冲的作用。

5、清洁作用：好的机油能够将发动机零件上的碳化物、油泥、磨损金属颗粒通循环带回机油箱，通过润滑油的流动，冲洗了零件工作面上产生的脏物。