外观检查、气源检查、行程测试、力测试等常用气缸测试方法，常用于电气的静态测试，即用于对未安装到气动系统的气缸进行测试，这些测试方法虽然能够发现一些存在性能劣化故障的气缸，但上述气缸测试方法往往只是对气缸某单一功能的测试，不能对气缸的性能进行全面评估能。

在实际工业生产过程中，对设备在用气缸性能进行评估直观重要，这将影响到气动系统故障方向选择，气缸驱动的机械机构工作异常时，究竟是电磁阀的故障还是气缸的故障？电磁阀与气缸故障的分辨通常较为困难，这里探讨的在线气缸性能评估方法，就是为了解决如何准确寻找气动系统故障源的可行化措施。

气缸种类繁多，但其结构原理大致相同，双作用气缸是最常用的气缸类型：左右端盖的进气孔（用于安装外丝气管接头）是控制气缸运动的气管接入处，左边气管得气右边气管没气时气缸活塞杆处于初始状态，右边气管得气左边气管没气时气缸活塞杆处于伸出状态。