气缸衬垫的作用是：保证气缸体和气缸盖之间有良好的密封性，进而保证燃烧室的密封，防止气缸漏气和水套漏水。气缸衬垫是机体顶面与气缸盖底面之间的密封件，发动机工作时气缸内的温度很高，而且机油和冷却液具有一定的腐蚀性，这就要求气缸衬垫要具有耐热和耐腐蚀性。气缸体和气缸盖之间是有很小的孔隙的，而且机体顶面和气缸盖底面存在一定的粗糙和不平度，气缸盖在发动机工作时受力也会出现变形，所以气缸衬垫不但要有足够的强度、耐压、耐热和耐腐蚀，而且要有一定的弹性。